Die Charakterklassen
Sacred stellt sechs – mit Add-on Sacred: Underworld acht – verschiedene Charakterklassen zur Verfügung, mit denen die Spielwelt Ancaria erkundet wird:
- der zähe Gladiator (gesprochen von dem Bruce-Willis-Synchronsprecher Manfred Lehmann), ein schwer gerüsteter Meister aller Waffengattungen und des Faustkampfes,
- die gestaltwandelnde Vampirin (gesprochen von Franziska Pigulla, der Synchronsprecherin von „Dana Scully“ aus der Serie Akte X), die sich tagsüber als Ritterin mit Rüstung und Schwert zeigt und nachts in ihre Vampirgestalt wechselt, in der sie Blutmagie wirken und Nachtgetier zu Hilfe rufen kann,
- die Waldelfin, eine Bogenschützin, unterstützt durch druidische Naturmagie,
- der Kampfmagier, der mit Stab, Schwert und Elementarzaubern kämpft,
- die geflügelte Seraphim (eigentlich die hebräische Mehrzahl von Seraph), ein (nur bedingt flugfähiger) Kriegsengel mit heiliger Magie, die besonders potent gegen Untote und Dämonen wirkt,
- der agile Dunkelelf (gesprochen von Martin Kessler, dem Synchronsprecher von Nicolas Cage und Vin Diesel), der seinen Gegnern vergiftete Fallen stellt, sie mit speziellen dunkelelfischen vergifteten Klingenwaffen, betäubenden Tritten und akrobatischen Kampfsportangriffen überwindet, und danach den Gefallenen die Seele aussaugt, um seine eigene Lebenskraft zu stärken. Durch Meditation kann er lernen, seine geistigen Kräfte zu fokussieren, um Schutzauren zu erzeugen, die ihn zeitweilig vor Pfeilen oder Zaubersprüchen schützen und diese auf ihre Urheber zurück reflektieren. Gegen Untote und giftresistente Wesen sind seine Kräfte allerdings nur von eingeschränktem Nutzen, was die Charakterklasse nicht zu übermächtig werden lässt.
Im Add-On Sacred: Underworld kommen zusätzlich noch der mit verschiedenen Schusswaffen, Flammenwerfer und Tellerminen ausgerüstete Zwerg (gesprochen von Wolfgang Hess, dem Synchronsprecher u. a. von John Rhys-Davies, Bud Spencer und Charles Bronson) und die fliegende gestaltwandelnde Dämonin (gesprochen von Liane Rudolph, der deutschen Stimme u. a. von Madeleine Stowe und Lea Thompson) hinzu, die ihre Klauenangriffe mit Magie unterstützt und als besonderes Special als einziger Charakter fliegend auch Flüsse und kleinere Wasserflächen überqueren kann.
Die Spielfigur und ihre Ausrüstung
Jeder der Charaktere hat seine oder ihre eigene kleine Hintergrundgeschichte und beginnt das Spiel an einem eigenen Ort in oder um das Städtchen Schönblick. Nur der Dunkelelf und die Waldelfin beginnen das Abenteuer zusammen. Stirbt ein Charakter, wird er ohne nennenswerte Verluste automatisch wiederbelebt und taucht mitsamt Ausrüstung an diesem Punkt wieder auf. Das Spiel bietet allerdings auch die Möglichkeit, beliebig oft abzuspeichern und verschiedene Spielstände anzulegen.
Durch das Töten von Monstern und das Erfüllen der Hauptquests oder einer der zahlreichen Nebenquests erhält der Charakter Erfahrungspunkte. Hat er genug Erfahrung gesammelt, steigt er eine Stufe auf und kann seine Attribute und Fertigkeiten (z. B. Zähigkeit, Reiten, Kampf mit zwei Waffen, Stabwaffen, dunkelelfische Klingenwaffen) verbessern. Als Zahlungsmittel werden oft Runen verwendet, die normalerweise dazu gebraucht werden, die Kampfkünste, Zauberfähigkeiten und/oder Fallenfähigkeiten eines Charakters zu erlernen bzw. zu verbessern. Für jeden Charakter gibt es eigene Runen, die er wie auch andere Gegenstände finden kann. Runen fremder Klassen können bei Zauberern im verhältnis 2:1, 3:1 oder 4:1 in gewünschte Runen der eigenen Klasse umgetauscht werden.
Magische Gegenstände (Waffen, Rüstungsteile, Sättel, Ringe, Amulette etc.) können gefunden, durch Quests erworben oder auch bei Händlern gekauft werden. Die Eigenschaften von normalen, magischen oder raren Gegenständen werden per Zufall generiert. Es gibt außerdem sogenannte Uniques (einzigartige Gegenstände) und Setgegenstände, die zusätzliche Eigenschaften erhalten, je mehr Teile eines solchen Sets ein Charakter gleichzeitig anlegt. Ein Set besteht aus vier bis neun Setgegenständen, für die Dämonin auch aus bis zu zehn Teilen.
Eine der Stärken von Sacred ist ein flexibles System zur eigenen Herstellung „maßgeschneiderter“ magischer Waffen, Schilde, Stiefel, Handschuhe und Rüstungen: Viele Gegenstände weisen zusätzlich zu ihren bestehenden Eigenschaften bis zu vier freie Sockel (sogenannte Slots) auf, in die man weitere Boni einbauen kann, indem man bei einem Schmied gegen ein Entgelt magische Ringe, Amulette oder Kampfkunstrunen (aller Klassen) einsetzen lässt, durch die z. B. der Waffenschaden oder der Rüstungsbonus, die Bewegungs- und Angriffsgeschwindigkeit eines Charakters, seine Attribute, Rettungswürfe gegen Gift und elementare Angriffe und sogar seine Beherrschung bestimmter Kampfkünste gesteigert werden können. Diese Slots können im Laufe des Spieles beliebig oft geleert und wieder neu besetzt werden, so z. B. wenn der Charakter aufsteigt und ihm nach und nach mächtigere Ringe und Amulette zur Verfügung stehen. Auf diese Weise können Waffen und Rüstung immer wieder an die Herausforderungen der verschiedenen Gegenden der Spielwelt angepasst werden, so sind z. B. Monsterspinnen in den Landen der Dunkelelfen gegen Giftschaden recht resistent, greifen aber selber mit Gift an; andere Monster verursachen ihren primären Schaden durch Feuer, Eis, physische oder magische Angriffe, gegen die es jeweils getrennte Resistenzen gibt.
Vorsicht ist allerdings geboten, wenn man Ausrüstungsstücke, die mehr als einen Sockel aufweisen, beim Schmied mit neuen Ringen oder Amuletten ausstatten will: Im Normalfall lässt sich nur ein einziger Slotgegenstand zurückgewinnen und wiederverwenden, die anderen verschwinden beim Umbau. Möchte man also einzigartige Amulette oder Ringe, die der Charakter aus Platzgründen nicht mehr direkt am Körper tragen kann, in eine gesockelte Waffe oder Rüstung einbauen lassen, sollte man sichergehen, dass pro gesockeltem Gegenstand nur ein einziges solches unersetzliches Schmuckstück verwendet wird.
Dadurch, dass Setgegenstände recht selten sind, hat sich im Onlinespiel ein regelrechter Handel gebildet. Es gibt, von Ascaron eingebaut, einige sogenannte „Easter Eggs“, also spezielle Gegenstände wie z. B. eine Sonnenbrille im Matrix-Stil, Beinschienen mit dem Namen „Schwalbenkönig“ und vieles mehr.
Die Spielwelt und Aufträge
Die detailreiche Spielwelt ist frei erkundbar bis auf wenige Gegenden, die erst per Quest freigegeben werden müssen. Auch Häuser sind frei begehbar, und die Grabsteine der Friedhöfe weisen allerlei humorvolle Inschriften auf. Es lohnt sich, über die Haupt- und Nebenquests der Spielhandlung hinaus auch abgelegenste Winkel der Spielwelt zu erforschen, denn es gibt eine ganze Reihe versteckter Höhlen voller Monster, und Nicht-Spieler-Charaktere, die um Hilfe bitten, wenn man sie zufällig trifft, und sogar einen unterirdischen Geheimgang, der unter einem Gebirge hindurch die Gegend des ersten Kapitels mit den Landen des dritten Kapitels verbindet. Aus diesem Grund ist der Wiederspiel-Wert hoch, denn auch beim erneuten Durchwandern der Spielwelt in einem höheren Schwierigkeitsgrad oder mit einem neuen Charakter findet man immer wieder versteckte Winkel oder kleine Nebenquests, die man beim ersten Durchgang übersehen hat.
Eine Besonderheit des Spiels besteht in der Möglichkeit, die Spielwelt auch auf dem Rücken eines Pferdes zu erkunden. Zur Verfügung stehen, je nach Reitfähigkeit des Charakters, leichte Reitpferde oder schwere Kriegsrösser. Allerdings sind nicht alle Kampfkünste vom Pferderücken aus einsetzbar, und insbesondere der Dunkelelf ist irgendwann im Dauerlauf schneller unterwegs als die Pferde der untersten Qualitätsklasse im Galopp. Pferde bieten keinen weiteren Stauraum für Ausrüstung, sind allerdings enorm ausdauernd und können Gegner niedertrampeln.
Zusätzlich zu Monstern und Nichtspielercharakteren (NPC) ist die Welt bevölkert von Tieren - von allerlei Nutztieren wie Pferden, Kühen und Hunden und harmlosen Wildtieren wie Rehen und Hasen, aber auch gefährlicheren Tieren wie Bären, Wölfen und Giftspinnen, die durch Annäherung zum Angriff gereizt werden - und weist von Süden nach Norden verschiedene Klimazonen und Vegetation auf. (Die Erweiterung der Spielwelt-Karte nach Norden im Add-On durchbricht diese Klimazonen-Aufteilung.)
Verteilt in der Spielwelt liegen eine Handvoll Teleportertore, die vor allem die Städte und die meisten Ansiedlungen miteinander verbinden.
Spielerfreundlich ist auch die Tatsache, dass aktive und abgeschlossene Aufträge auf der Übersichtskarte der Welt gut sichtbar markiert sind und das Quest-Logbuch im Tagebuch des Helden zu den einzelnen Abschnitten jeder aktiven Quests ein Bild der Gegend zeigt, wo der gerade gesuchte NPC oder Höhleneingang zu finden ist, so dass man als Spieler keine Mühe hat, bei längeren Quests das Ziel bzw. zurück zum Auftraggeber zu finden, auch wenn dieser den Standort gewechselt hat. Einige Quests können auch von verschiedenen Orten aus aktiviert werden, je nachdem auf welchen NPC man zuerst trifft. Negativ zu vermerken sind die trotz verschiedener Patches bei Nebenquests immer noch zuweilen auftretenden Quest-Bugs, die bei jedem Spieler an unterschiedlichen Stellen zuschlagen können (zumindest im originalen ersten Sacred-Spiel).
Hintergrundgeschichte
Shaddar, ein mächtiger Nekromant und Beschwörer, hatte schon immer nach Macht über Leben und Tod getrachtet und wurde deswegen von der Magiergemeinschaft verdammt, sodass er in die Wildnis fliehen musste, wo er seinen Turm errichtete. Nach Jahren des Studiums beschloss er, einen Sakkara-Dämon herbeizubeschwören, aber einer seiner Diener patzte bei den Vorbereitungen; der Bannkreis war nicht geschlossen, der Dämon brach aus und wandte sich gegen seinen Beschwörer. Im Nu öffnete sich die Unterwelt, Schwärme von Untoten und Sakkara-Anhängern überzogen Ancaria, und das Königreich schien dem sicheren Untergang geweiht, denn sein Herrscher ist schwerkrank und seine Kräfte militärisch gebunden durch die ständigen Kriege gegen die Orks im Süden. Nur der Held kann durch Geschick im Umgang mit der Klinge, Magie und anderen speziellen Fertigkeiten das Königreich retten.
Im Add-On Sacred: Underworld baut die Kampagnenerweiterung auf der alten Kampagne auf: Baroness Vilya, eine Hauptfigur aus dem ersten Teil der Kampagne, lässt von dem Magier Alcalata, ehemals Hofzauberer König Aarnums und seines Sohnes Valor (und nebenbei Mentor des Kampfzauberers), ein Portal zur „Underworld“ - der Hölle - öffnen, um ihren geliebten Prinz Valor zurückzuholen, der im ersten Teil der Kampagne getötet wurde. Prompt wird sie von einem Dämon entführt, und es liegt am Spieler, sie zu retten.
Sacred Plus (Neue Auflage)
Seit dem 26. Oktober 2004 bieten die Sacred-Entwickler eine aktualisierte Version von Sacred zum Verkauf an. In der „Neuen Auflage“ (im deutschsprachigen Raum „Sacred - Neue Auflage“, sonst „Sacred Plus“ genannt) sind laut Hersteller alle Kundenrückmeldungen berücksichtigt worden; außerdem wurden die Gebiete der Spielwelt erweitert und zuweilen auch mit neuen Gegnertypen bestückt. Für Käufer der Originalversion wird die Erweiterung auf http://www.sacred-game.de/ gratis zum Download angeboten.
Bewertungen in Spielezeitschriften [Bearbeiten]
Sacred Underworld
Sacred: Underworld ist der Titel des offiziellen Add-Ons zu Sacred. Es ist am 24. März 2005 erschienen. Zu den wesentlichen Features gehören zwei neue Charaktere (Zwerg und Dämonin), eine um ca. 40 % vergrößerte Spielwelt, neue Gegnertypen und Gegenstände sowie eine Fortsetzung der Kampagne aus der Grundversion. Für diese Fortsetzung muss man aber über einen Helden verfügen, der mindestens Level 25 erreicht hat. Den Charakter kann man entweder aus der Grundversion importieren oder auf den mitgelieferten Zwerg oder die Dämonin zurückgreifen, welche bereits auf Level 29 sind.
Aus dem Add-On heraus kann mit den neuen Charakteren auf Wunsch auch die normale Sacred-Kampagne gespielt werden, bevor man in die Handlung des Add-Ons einsteigt.
Bewertungen in Spielezeitschriften
Sacred Gold
Sacred Gold beinhaltet das Hauptspiel, das Add-On Sacred: Underworld,und eine Welt Karte sowie alle Soundtracks zum Spiel auf der CD.
Sacred 2: Fallen Angel
Für September 2008 ist der Nachfolger Sacred 2: Fallen Angel geplant. Dafür wurde u. a. eine neue 3D-Engine entwickelt sowie Unterstützung für die Physikengine PhysX von Ageia eingebaut, um die Spielwelt glaubhafter zu gestalten. Die Hintergrundgeschichte stammt diesmal vom US-amerikanischen Spieldesigner Bob Bates. Mittlerweile sind die Namen aller sechs Charaktere bekannt: der Schattenkrieger, die Seraphim, die als einzige Figur aus dem ersten Teil auch im zweiten Teil vertreten sein wird, die Hochelfe, der Inquisitor, der Tempelwächter und die Dryade. Die Spielweltgröße soll ungefähr der des Vorgängers (Sacred inklusive Sacred: Underworld) entsprechen.
Auf der Game Developers Conference im März 2007 in San Francisco hat Ascaron offiziell bekanntgegeben, dass das Action-Rollenspiel Sacred 2 auch für die Xbox 360 erscheinen soll. Dabei soll es sich um eine grafisch aufgewertete und auf Konsolen angepasste PC-Version handeln. Gleichzeitig wird die Konsolenversion um zwei Spiel-Modi ergänzt: schnell zugängliche Arenakämpfe Spieler-gegen-Spieler sowie Spieler-gegen-Computer.
Wie der Entwickler Ascaron und die deutsche Power-Metal-Band Blind Guardian im Herbst 2007 auf ihren Websites bekanntgaben [1][2], wird Blind Guardian einen Song schreiben, mit dem sie im Spiel ein virtuelles Konzert geben wird.
